大きく進化したが「買い換えなくてもいい」と思わせる初代の神機ぶり
昨日AirPods（第２世代）を手にし，ファーストインプレッションという形で記事を書かせていただきました。
それでですね，最後に結論を書かせていただきました。
「買い換えなくても十分」
と。
誤解がないようにかきますが，もちろん第２世代は大きく進化しています。しかし，一般のユーザーにとって，その「伸びしろ」や「進化した方向」の多くが，
「第１世代で十分なんじゃない？」
と感じるはず…と考えたのです。
まあそれだけ，「初代」がすでに完成に域に達した段階で世に出た…ということなのだと思います。
今振り返ると，初代は正に「神機」と言えるでしょう。
さて，ではどこに「買い換えるほどはない…」と感じされる理由があるのか。
大きく３つに分けて書いていきます。
使い勝手が激変することはない
①音質
こちらについては，Appleのマーケティングやエンジニアが，
「音質は初代と変わらない」
と明言した記事を，以前ご紹介しました。
それで…。
当然実際に聞き比べてみるわけです。恐らく多くの初代持ちユーザーの方が私と同じようにしたはずです。
私の勘感覚では，
・全体の音質傾向は変わらない
・初代の方がまろやかに聴こえる
・第２世代は角がある感じ
・恐らくエージングの結果（AirPodsにもエージングがあるんだ…！）
というところです。
初代の方は「まろやか」あるいは，「低・中・高」が自然に繋がって聞こえる感じです。
対して第２世代は，「低・中・高」のそれぞれが主張している部分があるということ。恐らくエージングを経ると，初代のような自然な繋がりの音に仕上がっていくと思われます。
この段階での音でいえば，「初代」の方が好みです。高音の出しゃばりがなくなって，中音が聴き取りやすいのが大きいですね。
ここで感じたのが，
「AirPodsでもエージングの効果があるんだ！」
と分かったこと。
当然のことかもしれませんが，これまでEarPodsでは気にして事がなかったので，新発見でした。
昨日，AirPodsのファームウェアアップデートがあり，「音質がよくなったのでは？」という声が上がっているようです。
私も早速アップデートして聞いてみましたが，どうでしょう？
「気のせいレベル」でしかないような気がします。
いずれにせよ，「音質目的」で買い換える必要はなさそうです。
②接続速度
各デバイスへの切り替え，接続に要する時間が大幅に短縮されたというのが，H1チップの大きな売りになっていますね。
私も初代と比較してみました。
まあ，「速くはなっているかな…？」
という感じ。
感動的なほどには至らない原因が，接続までの時間ムラにあります。
第２世代でも，初代よりも時間がかかるような場合もある訳です。当然平均すれば第２世代が圧倒するのだとは思いますが，こちらも「瞬間的に繋がる」というスピードではないたため，
「初代と第２世代の違いをブラインドで当てることさえ難しいのでは…」
と思われます。
実際，「AirPodsの接続で一秒を争う場」というのも想像することができませんので，それほどの問題もないかと…。
③レイテンシ（遅延）は依然として残る→実用上微妙なレベル
最も私が気になっていたのはここです。
AirPodsの遅延が気になって，あえてイヤホンジャックのある「iPadPro10.5インチ」を選択したくらいですので。
あっ，もちろん価格面も大きかったのですが，むしろ，
「今買っておかないと，今後の新iPadから全てイヤホンジャックがなくなるかも…」
と考えたことが大きかったですね。
今回のAirでもイヤホンジャックがありましたので，一安心でしたが…。
さて，「最大30%減少」したという第2世代のレイテンシですが，まだまだ問題ありです。
具体的にいうと，iPadでの動画視聴の場面です。
・初代→台詞が明らかに遅れて聞こえてくるため，動画視聴には向かない
・第2世代→かなり改善されてはいるものの，「若干」の遅延は確実に存在する
この「若干」という部分がくせ者。
気になる人には気になるレベルとして残っているんですよねえ。
私は個人的には「慣れれば何とかなるかな…？」というレベル。慣れなければ潔く有線に戻します。
また，「ピアノ」「エレクトーン」などの再生動画もよく見るのですが，こちらは全くダメです。第２世代でも。
キータッチと音のズレは，台詞のズレよりも許しがたいものものがあります。
また，テンポの速い曲ですと，指がものすごい勢いで動くため，目で追っていると音との違いに頭が混乱するレベル。これは無理です。
う〜ん，第２世代にすることで，「AirPods一本化」を図ろうと考えていたのですが，難しそうです。
ということは，レイテンシに期待して買い換えようとすると，後悔する恐れが残ります。それよりだったら買い換えずに「第３世代」まで待つという考えもあるかと思います。
意外！ Macでは遅延なし
また，意外だったのは，iPhoneXS，iPadPro10.5インチでの動画視聴では，上のような遅延が確認されたのに対し，同じYouTubeやTVerの動画をiMacで試聴すると，遅延は全く気になりませんでした。
なんなんでしょうね？
一般的にはより親和性の高そうなiPhoneやiPadの方が遅延がなさそうなものですが…。
ここまで，AirPodsの実際の活用場面を想定した場合，「過大な期待はご用心」ということをお伝えしてきました。
金額も金額ですし，来年度にはビッグチェンジの噂もありますので，「待ち」も検討する余地があるかと思います。
次回は，「遅延」に関する一考察と，もうひとつの気になることである「Qi充電」に関して書かせていただきます。
